| シンセサイザー周辺機器 （２） RHYTHM MACHINE 機械がビート感を持ってしまったりすると・・・。 リズムマシーン  リズムマシーンはその昔はモーター仕掛けでリズムを作っていた。ドンカマチックという名前のものもあってなにかユーモラスなものだった。だいたいナイトクラブのピアニストの伴奏用というイメージがあってロックに使おうなんていう人はほとんどいなかった。機械がリズムを刻むなんていうのはゆるせないという意見が多かったようだ。ところがドイツロックやスライ＆ファミリーストーンといったファンクグループが使い始めイメージが変わり始めた。その頃のリズムマシーンはモータこそ使っていないけれどトランジスター回路を使ったリズムジェネレーターと音源回路で今聴くとカワイイサウンドだ。イーノの「アナザーグリーンワールド」にはそのカワイイサウンドがうまく使われているから聴いてみるとよい。そして電子オルガンにリズムマシーンが付くようになってどんどん一般化してきたが、エーストーンのリズムエースは世界中で大ベストセラーになり日本の電子楽器の優秀さを示した。この手のリズムマシーンはまさにリズムボックスという名前がふさ
わしい。いろいろなリズムパターン（ドドンパなんていうのもあったよ！）があらかじめプログラムされていてそれをボタンで選ぶという方式だった。この方式だとリズムの流行が変わっちゃうとちょっと使うのが気がひける。ということでいよいよ登場したのがプログラマブルリズムマシーンだ。もちろんその背景にはコンピュータやデジタル技術の進歩というものがある。メーカー側はそれ程期待せずに出した所これが大反響。ローランドのCR-78がその第１号だ。このマシーンの音だけを録音したレコードも発売されたほどだ。さらにこれのプログラマブルの部分だけを取り出し低価格で発売されたのがDR-55でこれもベストセラーとなり、プログラマブルが一般に受け入れられ、リズムマシーンは押しつけリズムというイメージが一掃された。もはやリズムマシーンを使うことは一つのファッションになってきた。ステップライト ところでこのプログラマブルには二つのタイプがあるリズムの書き込み方の違いで分けられる。一つのタイプはステップライトと呼ばれ、もう一つはリアルタイムライトと呼ばれる方式だ。ステップライトとは沢山並んだボタン（だいたい１６個）一つ一つが最小単位を担当する。普通は一つのボタンを１６分音符として考える。プログラム法はライトモードにして譜面どおりにボタンを押していけばよい。楽器はロータリースイッチで選び、ボタンを押せばLEDが点灯するからどんなパターンで鳴っているかを一目で見ることが  可能。代表はTR-808、TR-606で特にスコアーがある場合はプログラムしやすいリズムマシーンだ。TR-808はハンドクラップの音を初めて音源に加えてプロ、アマチュアを問わずに人気がありいろいろなCMやレコードに使われている。TR-606はコストパフォーマンスが高く自宅録音用やバンド練習用に広く使われている。リアルタイムライト さてもう一方のリアルタイムライトだが、この方式の特長はボタンに楽器の名前が書かれている。これを叩いてリズムパターンを書き込んでいく。つまり叩いたパターンがそのまま記憶される。もちろんその時テンポのガイドになるメトロノーム音がありそのキコカコ音をたよりに叩けばズレなくプログラムできる。慣れないうちはボタンを押すタイミングがちょいと遅れたりすることがあるがだんだん慣れてくるとリズム感が養われてくる。うまくなればジャストノリもスウィングノリも自由自在になる。思い通りのリズムパターンが書き込めるのはうれしい。代表モデルはコルグのKPR-77やLINNのリアルドラム等がある。 どちらがいいかは使う人の性格しだいだ。楽器屋さんでさわってみて選んでみよう。まあどちらのタイプでも共通の利点がある。こんどはそれについて説明しよう。それはシンクロ機能だ。最近はシーケンサーとリズムマシンはシンクロして使うのが一般化してきていてリズム隊を完璧に自動演奏させることができる。例えばマイクロコンポーザーを中心としたMCバンドを結成することが簡単にできるわけだ。TR-606のリア・パネルを見るとDINジャックがありこれでクロック信号やスタート／ストップの信号がやりとりされる。うまいことにマイクロコンポーザー（MC-202）にも同じ端子があり、それも入力用が１コ、出力用が２コある。MC-202を中心に２台のTR-606をつないでダブルドラムを演奏したり、（ステレオで行うとドラム音が飛びかい面白い）TR-606だけでなくベースマシーン（これも一種のデジタルシーケンサーだ）TB-303も接続してやれば、ベース、リズム、アルペジオ、オブリガードが自動演奏される。あとはポリシンセやモノシンセでメロディーやコードを弾けばワンマンバンドができてしまう。これはなかなか楽しいからぜひ機会があったら試してみよう。 デジタル音源の登場 さてこれからのリズムマシーンを考えてみようか。プログラマブルリズムマシーンの出現で一つの革命が起きたリズムマシーンはリンなどのデジタル音源（PCM）の登場によりまた一歩進化した。しかしこれらは大変高価であったが、アメリカではイーミューシステムのドラミュレーターやオーバーハイムのDMX、MXRのデジタルドラムなどだいぶ価格の下がったモデルも出現してきている。これは大変うれしい傾向だ。日本でも電子キーボードのオマケのリズムにデジタル音源を使っているものもありデジタル音源を使った手に届く価格のプログラマブルリズムの登場を切に願うものである。日本には優秀なメーカーがそろっているから近日中にアッと驚く製品が出てきてもおかしくないね。そしてリズムマシーンとはいえないが最近流行っているシモンズのエレクトロニックドラムにも注目したい。ドラム音源にはアナログ方式を使い、シンバル系にはデジタル音源を使っている。リアルでパワフルなサウンドは他の追従をゆる さない。今後こういったものとプログラマブルリズムマシーンの合体したものも出現するだろう。そしてＭＩＤＩバスによって演奏データをマイコンに貯えたりすることも可能になるはずだ。リズムの未来は明るい。今のうちにリズム感をキタエておこう。 |
