 最近では、ポリフォニック（和音を出せる）シンセサイザーが増えてきましたが、この方式も３つのタイプに分類でき、それぞれ長所、短所があります。まず、全ての鍵盤から同時に音を出せる全音ポリフォニック・タイプですが、実は１ＶＣＯ、１ＶＣＦ、１ＶＣＡ、１ＥＧで構成されている簡略型がほとんどです。これらの機種は、いわゆるストリングス・アンサンブル等キーボードの発展型で、音源が一つで、各鍵盤が同じＥＧでしか動かないので、あまりバラエティーに富んだ使い方はできませんが、低価格なのが魅力です。 同じ全音ポリフォニックでも、鍵盤の数だけＶＣＯ、ＶＣＦ、ＶＣＡ、ＥＧを持つ高級機種もあります。特にそれぞれ独立したＥＧを持っているものは、鍵盤を押さえる時間をずらせば、その通りに反応するのでとても自然な効果が得られます。 例えば、リリースのやや長いハープ風の音を作っておき、鍵盤をグリッサンドした時の効果などは、８ＶＣＯ程度のポリ・シンセでは再現できないものです。時間差によるＥＧの反応をいかした使い方も有効ですが、ポルタメントが使えないというデメリットもあります。このタイプの銘器として、ＫＯＲＧのＰＳ−３２００とポリ・ムーグがあげられるでしょう。 ３番目はマイコンの機能を利用したタイプで、最近はこれが最もポピュラーです。だいたい、４ＶＣＯから１６ＶＣＯの範囲内ですが、マイコンが鍵盤をスキャニング（走査）し、どの鍵盤が押されたかを即座に読み取り、そのピッチ（音程）でＶＣＯを鳴らす、という方式です。 この場合、ＶＣＯ数が限られているので、各音源の精度を高くすることができ、機種によっては一音ずつの音色を変える事さえできます。中には、押さえた和音を自動的にアルペジオで演奏させるオート・アルペジオを装備しているものもあり（スピードはＬＦＯで決定）、マイコンの利点を最大限に活用した合理的なタイプと言えます。現在プロ・ミュージシャンが最も多く愛用しているプロフィット５やオーバーハイム、ローランドＪＰ−８等は、みなこのタイプのキーボード方式を採用しています。
文・岩崎 工
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